漫談消化︱一張嘴就臭氣熏天？究竟是為什么？
第一，怎么知道自己有沒有口臭？
首先，你不得不承認的一點是，其實很多時候口臭問題并不是自己發現的。當別人“善意”地提醒自己口臭問題時，尷尬之余，你有沒有想過為何自己聞不到自己的口氣？
放在平時，空氣中造成臭味的各種分子顆粒刺激位于鼻腔的嗅覺感受細胞，然后嗅神經敏感地向大腦反饋 “臭臭臭，危！”的信號。但如果單一環境里持續、重復、不斷地刺激，便會產生類似“嗅覺疲勞”的情況，讓我們減弱對該種氣味的分辨力。所以簡單概括就是，你的大腦已經習慣了你的口臭。“入鮑魚之肆，久聞而不知其臭”，大概就是這個道理。
首先，你不得不承認的一點是，其實很多時候口臭問題并不是自己發現的。當別人“善意”地提醒自己口臭問題時，尷尬之余，你有沒有想過為何自己聞不到自己的口氣？
放在平時，空氣中造成臭味的各種分子顆粒刺激位于鼻腔的嗅覺感受細胞，然后嗅神經敏感地向大腦反饋 “臭臭臭，危！”的信號。但如果單一環境里持續、重復、不斷地刺激，便會產生類似“嗅覺疲勞”的情況，讓我們減弱對該種氣味的分辨力。所以簡單概括就是，你的大腦已經習慣了你的口臭。“入鮑魚之肆，久聞而不知其臭”，大概就是這個道理。
第二，為什么會有“口臭”？
雖然很多患者就診的時候選擇了消化內科，并且包括幽門螺桿菌感染、消化不良等在內的消化道疾病的確是導致口臭癥狀的潛在原因，但大多數人口臭的根源還是在于，口腔！
牙齦疾病、牙周炎、齲齒、假牙不清潔、口腔黏膜病等口腔問題，都會導致口臭出現。口腔的異味主要來源于口腔內微生物分解含硫氨基酸的代謝產物，主要是揮發性硫化物（Volatile Sulfur Com-pounds，VSCs），其中90%是硫化氫和甲硫醇。在此過程中，食物與微生物是兩個關鍵因素，通常食物殘留越久、口腔衛生情況越差，口臭問題就越容易出現。
其次，唾液對口腔內細菌及食物殘渣有沖刷清潔作用。人在睡眠狀態下，唾液分泌明顯減少，缺少唾液的清潔作用，若是口腔內有食物殘留，細菌便會更肆無忌憚地繁殖滋生。因此，這也可以解釋為什么人們常感覺早晨起來時口臭最為明顯。
第三，“口臭”與幽門螺桿菌？
上文已經解釋，口臭的主要原因來自口腔，存在口臭困擾的人群，第一步應首先讓口腔科醫師評估，尋求解決辦法。
但如果排除口腔疾病，那就需要考慮更多的因素。事實上，諸如鼻竇炎、扁桃體炎、咽炎等都可以引起口臭問題，在此我們不做展開。有意思的是，門診有不少患者堅定認為自己的口臭與幽門螺桿菌有關，一來就要求殺菌治療。這就牽扯到我們下面的話題：
1）幽門螺桿菌是否會導致口臭？
2）有口臭問題就要殺幽門螺桿菌嗎？
這兩個問題看起來頗為繞口，但實際上是不同的概念。作為消化屆的網紅，幽門螺桿菌已被證實可導致胃癌、消化性潰瘍等疾病，也與慢性蕁麻疹、不明原因的缺鐵性貧血有關，可以說是劣跡斑斑、罄竹難書。但幽門螺桿菌感染是否會導致口臭，這一點目前學術界還存在著爭議。于是乎，仔細查閱已有的文獻報道，大致分析如下：
首先，從病理生理角度，幽門螺桿菌感染的確可以引發后續一系列諸如糜爛性胃炎、消化性潰瘍、幽門梗阻等消化系統疾病，最終導致口臭問題出現。這或許可以理解為，幽門螺桿菌是口臭問題的潛在致病因素之一。但與此同時，幽門螺桿菌感染人群基數龐大，有口臭問題的畢竟只是少數。大多數幽門螺桿菌感染的患者都是體檢偶爾發現，沒有任何不適癥狀。如果簡單將幽門螺桿菌與口臭畫上等號，一經發現就認定為罪魁禍首，未免有些牽強。
其次，根除幽門螺桿菌可能會改善口臭，但機理不明，可能與同時抑制口腔細菌增殖有一定關系。怎么理解呢？臨床上很多患者服藥根除幽門螺桿菌后，口臭癥狀得到改善，但過一段時間后口臭情況卻再次出現。是幽門螺桿菌復發了嗎？可能性不大，畢竟成功殺菌后再次感染的概率不足5%。但如果患者本身存在口腔問題，在服用根除幽門螺桿菌的藥物的過程中，由于含有抗生素，對口腔細菌也存在一定的抑菌作用，就會產生癥狀改善的假象。所以，如果原本口腔問題不解決，根除幽門螺桿菌治療其實只能階段性地改善口臭，并不解決根本問題。
因此，對于飽受口臭困擾的人群，即便存在幽門螺桿菌感染，依然首先推薦口腔科優先就診。排除口腔、耳鼻咽喉等相關原因后，再進行根除幽門螺桿菌治療也不遲。
